() El espíritu dominante que recorre esta región encantada, y que parece ser el comandante en jefe de todos los poderes del aire, es la aparición de una figura a caballo sin cabeza. Algunos dicen que es el fantasma de un soldado hessiano al que una bala de cañón le arrancó la cabeza en una batalla sin nombre durante la Guerra de la Independencia, y que la gente del campo ve de vez en cuando alejarse a toda prisa en la oscuridad de la noche como si fuera en alas del viento ()

*** Washington Irving nació en 1783 en el seno de una familia numerosa y acomodada de la ciudad de Nueva York. De joven se interesó por el teatro y la literatura y comenzó su carrera publicando cartas satíricas en el periódico Morning Chronicle bajo el seudónimo Jonathan Oldstyle. Utilizó el nombre Diedrich Knickerbocker para publicar Historia de Nueva York y el de Geoffrey Crayon para firmar El libro de bosquejos, la obra que lo lanzó a la fama internacional. Entre sus libros de relatos también figuran Cuentos de la Alhambra y Cuentos de un viajero. Irving fue, además, biógrafo de George Washington y de Cristóbal Colón. Falleció en 1859 y desde entonces es venerado como una de las figuras centrales de la literatura estadounidense del siglo XIX.