Los veinticuatro capítulos que componen La letra escarlata abundan en pasajes memorables, redactados en buena y sensible prosa, pero ninguno de ellos em ha conmovido como la singular historia de Wakefield que está en los Twice-Told Tales. Hawthone había leído en un diario, o simuló por fines literarios haber leído en un diario, el caso de un señor inglés que dejó a su mujer sin motivo alguno, se alejó a la vuelta de su casa, y ahí, sin que nadie lo sospechar, pasó veinte años.