Ambientada en lo profundo del desierto chino durante el convulso siglo XX, entre los estragos de la Guerra con Japón y el surgimiento del comunismo, Un pez en el desierto (2020), del reconocido escritor chino Zhao Benfu, es un canto despiadado a la supervivencia humana.

Bajo el liderazgo del polémico Viejo Bian, los habitantes de una remota aldea enfrentan la adversidad errando por todo el país para mendigar su sustento. Pero anualmente, unidos por un vínculo indómito con su lugar de origen, se congregan para llevar a cabo una misión sagrada: plantar árboles y hacer del desierto un lugar fértil. En medio de este paisaje se erige además un templo, hogar de un pez venerado por las mujeres de aldeas vecinas, quienes buscan en él la bendición de la fertilidad. Este pez es también símbolo de la resistencia de un pueblo que, a pesar de las vicisitudes del tiempo, las guerras y las crueldades que asolan su entorno, lucha tenazmente por proteger su plantación.

La prosa directa y evocadora de Zhao Benfu teje un tapiz narrativo que se despliega magistralmente a lo largo de diferentes épocas históricas y nos brinda una obra literaria que trasciende fronteras y se adentra en lo más profundo de la esencia humana.