Jose de Alencar (1829 1867) es uno de los escritores mas destacados del romanticismo brasileno. Autor de novelas de gran importancia que se ocupan de diversos aspectos del Brasil de su epoca, escribio una serie de narraciones de tema indigena que se han convertido en clasicos de la literatura brasilena como Iracema, publicada en 1865, y El guarani, de 1857, llevada con gran exito a la opera por su compatriota Carlos Gomes. Si bien Ubirajara (1874) forma parte de este grupo y es una de sus ultimas novelas, ha sido considerada menor o fallida pese al interes que posee en la actualidad, debido sobre todo al acercamiento que hace el autor a la antropologia. En las Notas que escribio para su novela, Alencar discute con los relatos de los viajeros y los conquistadores y entabla una polemica que le lleva un espacio no menor que el de la leyenda novelesca que narra.