En esta obra, un Platón ya anciano emprende el más completo estudio de cosmología, física, medicina y fisiología que conoció la Grecia clásica. Este diálogo es, junto con la República, el más citado por Aristóteles, y constituye la fuente de doctrina platónica más consultada durante la Antigüedad y la Edad Media. La descripción del universo, en sus dimensiones macro y microcósmica, es de exquisita literatura filosófica. Y su compleja teoría de la formación de la materia ha sido reivindicada en este siglo como singular anticipación de la moderna física cuántica.