Los fines sociales y económicos son objetivos a cubrir con los tributos y los elementos que lo conforman. En este contexto, el concepto de gasto tributario hace refencia a la existencia, dentro de la ordenación tributaria, de exenciones, bonificacionesy reducciones extrafiscales(beneficios tributarios), que suponen desviaciones de la estructura propia de cada tributo. Se constituyen así tratamientos diferentes en beneficio de determinadas rentas o actividades de manera que favorezcan la consecución de objetivos de naturaleza económica y social perseguidos por el legislador de turno. Sin embargo, este mecanismo fiscal ha sido, y es todavia, objeto de polémica respecto de su significado y constitucionalidad, como también de sus posibiles ventajas e inconvenientes; por ello, es imperativo desentrañar su verdadera naturaleza y su alcance, tanto por cuestiones dogmáticas como prácticas, en pos de la construcción de un sistema tributario justo.