René Daumal, nace en las Ardenas, Francia, en 1908. Estudia en el Liceo de Reims, donde inicia su amistad con Roger Gilbert-Lecomte. Conocedor temprano de las teorías de Hegel y de la filosofía hindú (aprendió sánscrito en la adolescencia), a los 20 años escribe “Pequeñas claves de un gran juego poético”. Sus reflexiones parten del escándalo de la “escisión de lo real”; el hombre al despertar vuelve a caer en un dormir que hoy caracteriza la vida de los hombres.
En 1928 funda en París, junto a Gilbert-Lecomte y otros amigos, la revista Le Grand Jeu, en plena etapa de ebullición del movimiento surrealista, con quienes mantuvieron sucesivos acercamientos y enfrentamientos.