Cuatro siglos después de la obra que inauguró la picaresca española, Camilo José Cela, Premio Nobel de Literatura 1989, reflota un personaje que mantiene con su antecedente parentescos que no se agotan en el título, aunque configurado desde otra mirada, un Lázaro que vive no sólo el problema del hambre, sino el de la libertad. El estudio complementario analiza las convenciones de la picaresca y también el escenario que trajina el héroe, más propio de España al promediar el siglo XX, donde conviven el ámbito rural y el urbano.