Fue Rafael Barrett un escritor excepcional y un hombre excepcional. Muerto en plena juventud, a los treinta y cuatro años, llegado a Sudamérica a la edad de veintisiete, todos sus escritos proceden de esos escasos siete años americanos. No existían noticias de anteriores publicaciones suyas en España. Sin embargo, su obra es de tal vigor, densidad y calidad literaria que, en un primer contacto, cuesta admitir que pueda haber sido escrita por un hombre tan joven en un período de tiempo tan corto. Y resulta inevitable imaginar con amargura lo que hubiera podido llegar a ser la producción de este extraordinario escritor de no haber truncado su vida una muerte prematura. ¿Quién fue en realidad Rafael Barrett? ¿De dónde surgió aquel «varón meteórico» que en menos de siete años de vida en América ha dejado una huella imborrable y un ejemplo todavía vivo entre quienes luchan por la causa de la dignidad, la libertad y la justicia? ¿Dónde se forjó el hombre y dónde se formó el escritor que, al decir de Roa Bastos, inauguró la literatura moderna en el Paraguay y que, además, removió y renovó los conceptos literarios en todo el Río de la Plata? Francisco Corral Rafael Barrett fue un precursor, no sólo en el sentido del que precede y va adelante de sus contemporáneos, sino también en el del que profesa y enseña ideas y doctrinas que se adelantan a su tiempo.

Augusto Roa Bastos

Moralidades actuales, único libro publicado en vida por Barrett, reúne las ideas y sentires de un autor profundamente comprometido con la realidad social de su época. Artículos de opinión, cuentos, diálogos de una ácida lucidez donde no faltan la ironía y la denuncia de la opresión imperante se dan cita en este compendio publicado por primera vez en Montevideo en el año de 1910.