Esta novela de Paul Biegel, autor clásico de Holanda, cuenta la aventura de una niña y la historia de una ciudad, a través de los cuentos que narran sus habitantes.

Una niña lleva un secreto colgado del cuello. Es un secreto que late, y tiene forma de semilla. Por él, ella ha llegado a una ciudad muerta, olvidada y gris, donde los soldados convierten en estatua a todo aquel que no cumpla las leyes de silencio y quietud. En aquel lugar desolado, la protagonista buscará respuestas, intentará entender la historia de esa ciudad extraña, para por fin encontrar los jardines donde debe enterrar su secreto, y así devolverle la vida.