La tarea del crítico es una selección de textos inéditos provenientes del tomo de las obras completas de Walter Benjamin en alemán dedicado a las reseñas periodísticas. En ellos revela una arista más de su tarea como crítico, entre el pensamiento y la polémica, para abordar muchos de los conceptos desarrollados en su obra ensayística.

En 1926 Benjamin comienza a multiplicar su trabajo en diarios y revistas. El momento por el que pasaba la República de Weimar exigía ocuparse de la actualidad y Benjamin se había propuesto ser considerado el mayor crítico de la literatura alemana.

Construye así su programa crítico a partir del ideal de una verdadera actualidad y los principios del romanticismo. A través de conceptos como el del flâneur, la niñez, la semejanza, el coleccionismo, logra hacer conuir la crítica como ejercicio periodístico y la crítica como herramienta de construcción de una posible historia y filosofía del arte.