Este volumen contiene una variedad de ensayos que abarcan lo sucedido desde su creación, en 1821, hasta su nacionalización, en 1881. Las historias que trazan los ensayos relatan la vida de cada uno de los departamentos originales y llaman nuestra atención sobre las principales tensiones, fisuras y continuidades de la enseñanza en cada etapa. Los nuevos elementos que aportan los trabajos de este volumen revelan que las preocupaciones de los protagonistas de la vida universitaria apuntan a una mayor interacción productiva entre los contenidos de la enseñanza y la vida cultural e intelectual del periodo.