Este es un relato sobre el encuentro entre lo humano y lo algorítmico. El escenario: Wall Street. El protagonista: uno de los primeros algoritmos financieros. En un recorrido vertiginoso que se inicia en el siglo XVIII y atraviesa los principales cracks bursátiles, Alexandre Laumonier narra a la vez la historia de las máquinas, la historia de las pasiones humanas –la ambición, la codicia–, y la de una guerra por llegar primero en la cual son fundamentales la velocidad, la anticipación y el golpe justo. Especialista en trading de alta frecuencia, el autor descorre el velo sobre la automatización de los mercados, uno de los procesos más misteriosos para el individuo no especializado, que al mismo tiempo define gran parte de la existencia contemporánea.

El reemplazante reconstruye minuciosamente, a través de testimonios humanos y sobre todo no-humanos, la metamorfosis de las principales bolsas del mundo y la creciente obsolescencia de la figura del corredor vociferante, romántico aspirante a ganador, suplantada por mecanismos computacionales que trasladan la puja al espacio inmaterial de la información. Los antiguos edificios poblados de emblemas industriales abren paso a gélidos galpones donde se acumulan servidores, y a cables de fibra óptica que surcan los océanos; las habilidades para el engaño giran en falso ante la ventaja que otorga el milisegundo a programas cuyos nombres (Sonar, Razor, Ninja, Sniper), de resonancia aniquiladora, apenas ocultan los efectos colaterales que semejante carrera especulativa tiene para la economía global.

Este libro puede ser leído de múltiples maneras: como alegoría de nuestra época, como una crónica –muy documentada– del surgimiento de las infraestructuras tecnológicas que dominan el presente y como fresco, con tintes irónicos, de los cambios que impactan visiblemente sobre nuestros modos de vida.