Hay crímenes que solo revelan su verdad cuando ya no quedan víctimas o victimarios para escucharla. Así sucede con este manuscrito centenario hallado en los archivos del Instituto Histórico y Geográfico Brasileño. Aconsejado por su médico a escribir sus memorias, un abogado retirado describe aquí, con la precisión y la meticulosidad que solo ofrece la obsesión, todos los detalles de un crimen que conmocionó al Río de Janeiro del siglo xix.

El femicidio de doña Helena Augusta a manos de su marido, el reputado doctor José Mariano da Silva, que enloquecido por los celos la asesinó con su bisturí, ocupó las primeras planas de los periódicos y penetró la literatura, inspirando folletines y la mayor novela de Machado de Assis, Don Casmurro. Entre pedidos de castigo y otros de indulto por lo que un amplio sector de la conservadora sociedad decimonónica consideraba un acto de justicia frente a una supuesta infidelidad de la víctima, el juicio disparó grandes polémicas y marcó un antes y un después en el derecho brasileño.

Primera novela de la celebrada Trilogía de Río de Janeiro del escritor, expresidente de la Academia de Letras de Brasil y activista brasileño Marco Lucchesi, El don del crimen es un policial atrapante que explora los límites entre verdad y ficción al tiempo que ofrece una lúcida disección de la desigualdad y la justicia patriarcal en el siglo xix y sus continuidades en la actualidad.