Los diarios reunidos en este volumen comprenden cuatro viajes que en su juventud emprendió Álvaro Yáñez Bianchi, conocido más tarde como Jean Emar o Juan Emar. Según apunta Paulo González en el prólogo, los textos fueron escritos en cuadernos, hojas sueltas y papelería de hoteles y vapores, pero “dejan a la vista las líneas continuas y errantes de un período que va desde sus quince a sus treinta años, desde Lo Herrera a París y desde Álvaro Yáñez a Jean Emar”. El libro también contiene versiones posteriores de un mismo viaje, más elaboradas y por ello más íntimas. Lo que primero sorprende en estas anotaciones es la madurez con que el autor se juzga a sí mismo. Y en segundo lugar resalta un anhelo precoz y enfermizo por alcanzar un reconocimiento que no obtuvo en vida. Su obra, como se ha dicho, fue escrita para el futuro.