Referente del enraizado malditismo de principios del siglo pasado, Lima Barreto (Río de Janeiro, 1881-1922) construyó una obra a contrapelo de la cultura narrativa burguesa. El mulato que salía a beber noches enteras por el barrio de Lapa solo escapó una vez de su ciudad, y tanto la materia como la forma de su narrativa están en diálogo con ella, con su lengua y con las múltiples vejaciones que sufre, junto a sus personajes, como trabajador afrodescendiente de la clase popular.
Este libro, que está compuesto por el Diario del Hospicio, la novela Cementerio de los vivos y el cuento “Cómo llegó «el Hombre»”, nos permite leer a este autor extraordinario, violento y exquisito, en castellano, como una suerte de embajada de la notable producción literaria de Brasil.