En este libro, Martin Buber, el autor de ¿Qué es el hombre?, hace una nueva valorización de los socialistas llamados utópicos, y expone sus objetivos, sus ensayos de crear un orden socialista y las causas de su fracaso. Asimismo, estudia el valor que las instituciones comunitarias como la cooperativa, la comuna rural, etc., tienen para la realización de un nuevo orden social y los motivos que llevaron al más grande experimento socialista de nuestra época a convertirse en un aparato gigantesco y prepotente que aniquila toda posibilidad de que subsistan en él las condiciones que para aquellos utopistas eran precisamente la garantía de un socialismo genuino: la libertad de asociación, la autonomía más amplia posible de las pequeñas agrupaciones y su ordenación federativa y descentralizada.
En este libro polémico, bien documentado y estrictamente objetivo, palpita la ansiedad de un pensador que se enfrenta a la pregunta acerca del destino próximo del hombre como ente social.